Fort cistercien de Saint-Jean d'Alcas
Au pied du causse du Larzac, dans un paysage caussenard, se situe le "Fort des Dames", ancienne dépendance de l'abbaye cistercienne de Nonenque.
En déambulant dans les rues, vous vivrez une immersion dans le passé qui vous laissera un sentiment de plénitude et de douceur de vivre.
Une histoire riche et mouvementée
C'est au XIIe siècle qu'apparaissent les premières mentions écrites du "Mas d'Olcas", un petit hameau, et de l'église avoisinante, dédiée à Saint-Jean-Baptiste. Ces derniers deviennent, respectivement en 1170 et 1196, les possessions du prieuré de Nonenque, affilié à l'abbaye cistercienne de Sylvanès. Cette communauté monastique féminine acquiert de nombreuses terres et son importance est telle qu'elle devient une abbaye autonome au milieu du XIIIe siècle. De fait, l'abbesse de Nonenque, en tant que directrice des biens de l'abbaye, devient le seigneur du village de Saint-Jean-d'Olcas.
Aux XIV° et XV° siècles, alors que la guerre de Cent Ans fait rage, les abbesses successives de Nonenque commanditent la fortification de l’église, dans une premier temps, puis font construire des remparts en 1439, en s'appuyant sur les précédents éléments défensifs. Des maisons sont installées le long des murailles et dans la partie centrale du réduit fortifié.
Le siècle suivant, Saint-Jean-d'Alcas se trouve à nouveau au cœur d'un conflit ayant durement marqué le territoire, les guerres de Religion. Le fort villageois, un bastion catholique, est attaqué à plusieurs reprises. L'abbaye de Nonenque, elle, est incendiée par les armées protestantes. Sa reconstruction dure près de cent ans. Les moniales, à peine une quinzaine à ce moment, et l'abbesse s'installent à Saint-Jean-d'Alcas durant ce laps de temps. Une fois leur monastère remis sur pied, les religieuses retournent à l'écart du Monde. Progressivement, les habitations à l'intérieur du fort sont cédées aux notables de la communauté villageoise.
Enfin, lors de la Révolution Française, le domaine de l'abbaye devient bien national. La commune de Saint-Jean-et-Saint-Paul naît, regroupant Saint-Jean-d'Alcas et Saint-Paul-des-Fonts, deux anciens villages monastiques.
D’importants travaux de restauration sont entrepris, à partir des années 1970, afin de rebâtir certaines parties du fort laissées à l'abandon. Le monument est finalement inscrit au titre des Monuments Historiques en 2023.
Rendez-vous au Point Accueil pour en savoir plus !
Notre équipe vous accueille et vous renseigne sur les différentes manières de découvrir le patrimoine de la commune.
Vous aurez ensuite l'occasion de déambuler dans les ruelles du fort, en autonomie ou accompagné.
En fonction du type de visite choisi, vous aurez aussi la possibilité de découvrir les salles hautes et le point de vue offert par les remparts.
Pour plus d'informations sur les différentes visites du monument proposées, consultez la rubrique VISITES ET ANIMATIONS.
HORAIRES :
• DU LUNDI 24 FEVRIER 2025 AU DIMANCHE 2 NOVEMBRE 2025
Du 24 février au 31 mars : Du lundi au vendredi de 10h à 18h
Du 1er avril au 30 juin : 7j/7 de 10h à 18h
Du 1er juillet au 31 août : 7j/7 de 10h à 19h
Du 1er septembre au 2 novembre : Du mercredi au dimanche de 10h à 18h
TARIFS :
• Pour consulter les tarifs, les informations pratiques, les services (bar, librairie-boutique, etc.)
du Fort de Saint-Jean d'Alcas, veuillez consulter la rubrique TARIFS ET RESERVATIONS.